１．「第１３回国民の自衛官」の表彰
昭和の時代より平成の時代は、国際の政治・経済・軍事・社会の状況変化が急激である。それに対応して自衛隊の部隊・自衛官の任務・内容・行動が飛躍的に増大化・多様化・複雑化しているが、昭和、平成と時代は変わっても「自衛官」の国家・国民に対する忠誠心、任務に対する使命感、責任感、誠実な勤務態度はいささかも変わりがない。言うなれば、時代は変われども 使命感・責任感、誠実な勤務態度は昭和の自衛官も平成の自衛官も変わりがない。そこが自衛隊のすごさでもある。
先般は、災害派遣や国際貢献などで著しい功績のあった自衛官を顕彰する「第１３回国民の自衛官」（フジサンケイグループ主催、産経新聞社主管、防衛省協力）の選考委員会が１５日、東京・大手町の産経新聞社で開かれ、１０人１部隊が選ばれたことが報じられた。
産経新聞記事によると、「選考会では、陸、海、空、内局それぞれの専門分野で功績のあった自衛官や部隊が推薦され、自己犠牲の精神での人命救助や、社会との絆を強める活動、自衛官としての努力や成果などが重視された。御嶽山（おんたけさん）（長野、岐阜県）の噴火で人命救助活動などを行ったヘリコプター隊や、３４年間、一貫して潜水艦部隊に勤務した自衛官、自宅近くで倒れていた人を救助した自衛官夫婦など１０人１部隊を選出した。
表彰式は１０月６日、東京都新宿区のホテルグランドヒル市ケ谷で行われる。受章自衛官は次の通り。
【陸上自衛隊】秋田地方協力本部（秋田・秋田）斎藤貞敏予備陸曹長（５４）▽第６師団第６後方支援連隊（山形・神町）佐藤賢次陸曹長（４４）▽第３師団第３６普通科連隊（兵庫・伊丹）白井博巳陸士長（２４）、白井百恵陸士長（２７）▽北部方面航空隊第１対戦車ヘリコプター隊（北海道・帯広）橋本裕司１等陸尉（５３）▽西部方面普通科連隊（長崎・相浦）日高幸治准陸尉（４９）▽第９師団第２１普通科連隊（秋田・秋田）細谷伸１等陸曹（４５）▽第１２旅団第１２ヘリコプター隊（群馬・相馬原、栃木・北宇都宮）
【海上自衛隊】潜水艦隊司令部（神奈川・船越）坪内祐二准海尉（53）
【航空自衛隊】航空救難団飛行群新潟救難隊（新潟・新潟）鈴木信一准空尉（52）
▽警戒航空隊飛行警戒監視群第603飛行隊（沖縄・那覇）茂木益行空曹長（47）」
この「国民の自衛官」は、「国民に感銘を与えた頼もしい自衛官」「やさしい自衛官」「強い自衛官」などを選出し表彰する民間では唯一の自衛官表彰制度で、平成１４年度からはじまったものだ。
昭和の時代にはなかったもの、「フジサンケイグループ」主催によるもので、その英断と偉業に感銘する。口でどんなに平和を唱え、自衛官の働きに心から感謝するといっても何らかの行為・行動が伴わなければうわべのことになってしまう。「国民の自衛官」というネ－ミングが素晴らしい。
今や国民の大多数が自衛隊を支持し、その真摯な任務遂行に対して理解と感謝をしている。普通の国に近づきつつある。
世界の民主主義国家における軍隊・軍人にとって、祖国に忠誠を尽くす任務遂行の根源となるものは、「国民の支持と尊敬」を受けることである。自衛隊においても同じであろう。
国家に叙位叙勲の栄典制度があるが、形はどうであれ、民間の中で「自衛官の名誉」を重んじた表彰制度は画期的なことである。防衛省・自衛隊のホ－ムぺ－ジを開いて、第１回～第12回の表彰された自衛官・部隊を見ても「国民の自衛官」表彰が回を重ねるごとに重みが増してきているように感じる。各回の自衛官・部隊の表彰は、まさしく時代を映してるいるからだ。
３．今年の「国民の自衛官」
産経新聞に掲載された「第１３回国民の自衛官横顔 」の2名の記事である。
《平成２７年9月9日産経新聞・国民の自衛官横顔１・陸自・秋田地方協力本部（秋田・秋田）斎藤貞敏予備陸曹長（５４）の記事 》
《平成２７年9月9日産経新聞・国民の自衛官横顔２・陸自・第６師団第６後方支援連隊（山形・神町）佐藤賢次陸曹長（４４）の記事 》
